加德滿都，各式寺廟之多，幾已舉世無匹。由這些寺院佛塔組成的神秘色彩，以及大大小小各式祭典節慶所呈現出的人文風情，再加上數百年積累的尼瓦建築藝術，終使加德滿都受到國際的重視，於1979年被納入世界文化遺產之列。在其周圍已經發現了許多遺址，包括巴德岡(有資料譯為“帕德岡”)、帕坦和加德滿都接見廳（城市廣場），斯瓦亞姆布（Swayambu）與博德納特佛教聖廟，和伯舒伯蒂與錢古·納拉揚（Changu Narayan）印度神廟。主要有尼泊爾的首都加德滿都和帕坦、巴德岡三座城市。
不少傳統建築卻由於老化而面臨著坍塌的危險。尼泊爾國內的反政府活動所造成的政府財政困難，城市的無序開發等等，都妨礙了文化遺產的保護。在被登錄為世界遺產24年後，2003年，加德滿都谷地被列入瀕危世界遺產名錄。
圍繞加德滿都這個名稱的來歷，當地流傳著許多有趣的傳說，其中流
傳最廣的一種說法與加德滿都河谷有關，大意是這樣：遠古時代，加德滿都河谷是一個巨大的龍潭湖，人們為了生存，只得棲息在河谷兩旁的高山上，行走十分不便。
有一天，中國五台山的文殊菩薩路經這裡，得知百姓疾苦，於是善心大發，揮起神劍，闢開一座大山，形成一個巨大的峽口，湖水沿峽谷傾瀉而出，形成一個富饒的谷地。於是，百姓歡天喜地，來到谷地，修建房屋，定居下來，形成城市，這便是加德滿都。人們為了感激文殊菩薩的恩德，便在斯瓦楊布山上修建了一座文殊菩薩廟，直到每年二月的春王節，許多當地百姓滿懷著虔誠的心情，來到文殊菩薩廟，敬獻香火，頂禮膜拜。
加德滿都人口41萬多，海拔1370米，因坐落在喜馬拉雅山南坡，這道天然屏障為城市遮擋來自北方的寒風，城市南面迎著印度洋的暖流，得天獨厚的地理環境，使這裡年平均溫度20℃左右，氣候宜人，終年陽光燦爛，綠樹蔥鬱，鮮花盛開，是世界聞名的遊覽勝地。
加德滿都市內名勝古蹟眾多，如故宮哈努曼多卡宮、新宮納拉揚希蒂宮、中央政府大廈、獅宮、比姆森塔、烈士紀念碑等。城內印度教、佛教寺院更是比比皆是，形成廟宇多如住宅、佛像多如居民的景象，如古赫什瓦里廟、賈格納特寺、太后廟、濕婆神廟、塔萊珠女神廟、三界魔力寺、濕婆帕爾瓦蒂廟、文藝女神廟、黑天神廟、斯瓦揚布佛塔等，有的雕樑畫棟，金碧輝煌，有的造型典雅，佈局嚴謹，有的以廟前鎦金銅獅馳名，有的以廟內精美的木刻神像著稱。加德滿都城內的廟宇、佛堂、經塔、神像等富有珍貴的歷史文化價值，文物種類繁多，難於準確數計，1980年被聯合國教育、科學及文化組織列入亞洲重點保護的18座古城之列。
加德滿都城內的古老建築物更是舉目可見，成為獨特的歷史遺產，即使那些私人住宅，雖然是傳統的磚木結構，但外觀裝飾得玲瓏精巧，門窗、梁托及支架均是精雕細琢，就連郊區的鄉村小鎮也顯得古香古色，使這裡自古以來就是尼泊爾的古代建築藝術中心和文化中心。
加德滿都河谷地帶，以加德滿都城為軸心，形成一處佳景美不勝收的遊覽觀光區。加德滿都東南3公里處的帕坦，也是一座擁有1000多年曆史的古城，城內有許多古老的廟宇，其中最著名的是建於公元12世紀的金寺，被譽為“藝術之城”。加德滿都東面12公里處的巴德岡，建於公元389年，曾是摩拉王朝的都城，雄偉的摩拉王朝宮殿，是全國著名的古蹟之一。加德滿都市郊大峽谷的東西兩側，有棲居著數百隻猴子的兩座古廟，大小猴子整天圍著寺廟裡精美的石雕、尖塔、佛像嬉戲、曬太陽或玩耍，別有一番情趣，吸引著眾多的遊客。
加德滿都是個傳統與現代混合交織的大雜燴，眾多的廟宇夾雜在簡陋的貧民區中。而在市郊也不乏豪 華酒店、餐館和高檔商店。加德實際上是兩個城市：一個是遍布著紅牆廟宇的宗教聖地；另一個是充斥著猴子、乞丐和汽車廢氣中的混亂都市，行進在加都曲折、狹窄且時常毫無指示的街道之中，創造力和耐心是必須的修養。
加都的中心是杜兒巴廣場，而市北的泰來區則是自助旅行者的大本營。多數的經濟旅館坐落在泰末區中心地帶，古老、幽深而毫無規律的小巷可以滿足你的懷舊癖好。
價格低廉，味道醇正的泰末區的餐館，彷彿是一個環球美食的博覽會。旅館裡的告示板上貼滿了提供挑夫、導遊服務和尋找旅伴的字條，給人一種天下一家的感覺。
卡拉延佛廟的白塔，賈格納斯神廟中讓人臉紅的情色雕刻和舊王宮都是加都的名勝。弗瑞克街是加都人生活的縮影，她的污穢與美麗都讓人無法迴避，街道中飄蕩著濃劣的印度香味道，搖著轉經筒的孩子，販賣水果，尼泊爾、唐卡和紙草畫的商販，多如牛毛的廉價旅館和燈光閃爍餐館，讓這條街的“FLEAK”（奇特的）名符其實。
加德滿都城內的斯瓦揚布佛塔（位於加德滿都城西）有2500年的歷史，是典型的佛塔建築代表。塔的基座有5層，每一層形狀不同，象徵著“地、風、水、火”和“生命精華”。基座之上是13層鎦金尖塔，象徵知識的13個層次。金色寶頂高聳人云，塔頂傘蓋象徵著“涅檠”的境界。佛塔周圍建有方形壇和眾多的小祭台。加德滿都城因眾多的寺廟和佛像而聞名於世，還有一些其它類型的精美建築。
尼泊爾著名的古城帕坦也位於這個谷地上。帕坦位於加德滿都城以南5千米處，約建於公元298年。是尼泊爾最古老的城市。也是古代加德滿都谷地的商業中心。整座城市是按照佛教經輪形狀設計的，以皇宮為中心向著四方的佛塔呈放射狀分佈。城市正中有一座覆缽式佛塔，國王居住的故宮建於城內，內有精美的浴室和華麗的宮殿。城內有136座寺廟，還有55座泥瓦多重屋頂廟宇，有“精緻藝術之都”之稱。
巴德崗又名“巴克塔普爾”，梵文意思為“信仰者之城”。位於加德滿都以東約12千米處。始建於公元389年。公元13世紀，馬拉王朝在這裡定都，直到1768年，這裡都是尼泊爾的政治文化中心，也是中世紀尼泊爾藝術和建築的發源地。市中心廣場中央的“五十五窗宮”是馬拉王朝的故宮。廣場一側還有著名的尼亞塔波拉塔（見附圖），建在石砌的5層台階上，又稱“五層塔”。巴德崗最著名的名勝是黃金門，建於1753年。大門的鍍銅門櫃上雕刻著許多神靈。鍍金屋頂以大象和獅子為裝飾。蓋在黃金大門上邊。此門是整個加德滿都谷地最傑出的藝術品。
帕坦（Patan）和巴克塔布爾(Bhaktapur)是加都附近的兩座古城。她們都以古老的廟宇和精湛的手工藝品聞名。