「我要將布袋戲推向世界第一！」
這樣熱血的台詞，滿常出現在動漫裡頭，主角們都有一個共同目標，像是想成為海賊王的魯夫、成為火影的漩渦鳴人，也都有一種共同的特質，一種義無反顧的堅持。
能在現實中親耳聽見，老實說，還真是難以想像。如果有，我想也該是像電視裡頭，充滿雄心壯志的熱血少年，才能有這種天大地大的勇氣吧？
現實故事中的主角－陳錫煌，將屆九旬高齡，是一位傳統的布袋戲演師。
自年輕時創立「新宛然掌中劇團」，再於十年前創立「陳錫煌傳統掌中劇團」。也是台灣唯一獲得「重要傳統藝術布袋戲類保存者」、「布袋戲偶盔帽及相關道具製作技術保存者」兩項國家頭銜肯定的布袋戲演師，被奉為是台灣的國寶級人物。
那道越不過去的高牆
事實上，相較於陳錫煌，也許更多人知道的是他的父親－李天祿。
李天祿是布袋戲歷史中最具代表性的人物之一，從民國四十年代開始率團參加全省布袋戲比賽，並連奪二十幾年的北區冠軍。
他掀起了布袋戲繁華極盛的歲月，建立如王者般的崇高地位，而他後續展開的國際文化交流及校園薪傳工作，更讓他成為布袋戲文化傳承的歷史要角。
講到這，也許會認為，有一位名氣如此響亮的父親當靠山，陳錫煌走的路應該會相對順遂。就像現代社會的富二代、政二代，至親早已打下的江山，要向上爬總該不難。
楊力州導演拍攝的紀錄片「紅盒子」當中，有一幕導演訪問到了陳錫煌想對自己的父親說些什麼，在片中他先是沉默半晌，而後表示自己沒有什麼想說的話，只覺得他是位很厲害的布袋戲演師。
這一幕在我內心有不小的撼動，是因為他對於自己父親的談論，完全可以用輕描淡寫來形容。
陳錫煌曾在訪談中提到小時候的生活，父親為了演布袋戲，每天都早早出門，回到家時也早已臨近午夜時分，父子相處的時間並不多。儘管，他的父親是這塊藝術領域的王者，但真要說陳錫煌現在的成就完全是父親給予的，我想恐怕是言過其實了。
陳錫煌不到二十歲時，開始與父親有共事演藝的機會，那時的他擔任戲場的二手，與自己的父親一同搭檔，協助操偶、取偶並擔任走台工作。
技術還尚缺火侯的他，無論是戲偶的演藝，或是劇本和角色的背誦，只要父親不滿意，便是得受父親拿著戲偶敲上他的頭。
楊力州導演曾為這對父子下了一個註解：「他出生後除了同樣成為布袋戲大師之外，沒有其他選擇了。爸爸是他的恩人，也是敵人。」
「宛然」是「似真」的意思，父子兩人都以「宛然」作為團名，無非是期待著讓手中的戲偶，宛若真人一般。
陳錫煌年輕時創立的「新宛然掌中劇團」，不論是想跳脫父親名氣的庇蔭，而開創新的格局，或是秉持年少的雄心壯志，想超越父親的存在。無論答案為何者，那個「新」所代表的意思，我認為是很有意思的，也只有他內心深處明白。
乘著高齡追逐心中的夢
陳錫煌年少即開始學習操偶，超越一甲子經驗累積的現在，深厚的演藝功力早已無人能出其右。
只要布袋戲偶一到他手上，每一個眨眼、擺動，甚至是每一處關節，他都能讓戲偶體現「人」的每一動變化，細微的神韻動作皆得力求精準拿捏，舞動雙手活出戲偶的靈魂。
這樣的大師級人物，也應該是早已屆期退休，或是應該到了享受生活的人生階段。
遺憾的是，台灣在保存文化的議題上大多不重視，並沒有積極地研擬具體的傳承計畫。直到現在，他每年還是會在台北偶戲館開班授課，儘管報名人數不多，但陳錫煌依舊在雙手還能舞弄的當下，追逐傳承的理想。
陳錫煌早已締造屬於自己的傳奇，儘管面臨實現理想的艱難環境，抑或是父子情感之間的難解，都無損他在藝術領域的無私奉獻，為了實踐理想而鞠躬盡瘁。
從他身上，我看見如何在生命的歷程當中，找到對於一件事情的熱愛。當你發覺自己的終身志業，就向眾人留下你的背影，將心力全意奉獻，讓歲月璀璨輝煌，想盡辦法用一輩子延續。
我們在很多人生階段也許會感到迷惘，陳錫煌的故事，帶你去探討人生意義或自己為何存在的生命課題。
布袋戲文化的凋零與復興，究竟何者會先到來？
在掌中，他用盡一輩子，將戲偶的生命延續下去。