有消息說，特朗普政府正研究要求中國政府償還清朝時期的債券，專家估計，經過通貨膨脹等調整，這些清朝債券讓中國欠美國超過1兆美元債務。
1911年，清朝政府為了興建漢口到四川的鐵路，籌資發行湖廣鐵路債券，即"湖廣鐵路五厘利息遞還金英鎊借款債券"。清朝被推翻後中華民國一直沒有承認這些債券，1949年中共當政也不承認這些債務，但美國人數十年來持續追討這筆債務。
最新一期《彭博商業周刊》報導說：成千上萬的美國民眾家中閣樓或地下室，甚至拍賣網站EBay都能找到這些違約的中國債券；債券證書現在被當作收藏品販售，每一張價格數百元。
報導提到，這些持有湖廣鐵路債券的人希望特朗普提出訴訟。美國債券持有人基金會（American Bondholders Foundation）共同創辦人比安科（Jonna Bianco）表示，中華人民共和國將這些債務視為1949年前的中華民國所有，但這樣做與中華人民共和國聲稱自己是中國主權的唯一繼承者說法相矛盾。
比安科說：對特朗普而言，這些債券是他對抗中國的籌碼。
根據比安科的估算，經過通貨膨脹、利息和其他損失的調整，中國要償還美國超過1兆美元，總額大概相當於中國目前持有的美國國債。
杜克大學法律系教授和主權債務重整專家古拉提(Mitu Gulati)表示：我認為在財政部替特朗普工作的人會覺得這是瘋狂的想法。不過古拉提說，從法律層面上來看，這些債務是完全有效力的。