CNN12月24日報導，因無力支付高額房租，美國近年湧現大批“車居族”，以車為宅的現像在寸土寸金的洛杉磯、西雅圖等大城市尤其普遍。有媒體調侃，對於很多經濟拮据的普通美國人而言，如今車子就是他們的“保障性住房”。
洛杉磯網約車女司機庫什身高1.7米，睡在狹小的豐田小轎車後排格外不適，整夜輾轉難眠。她表示，洛杉磯的夜晚並不安寧，即便不會遭到搶劫或性侵，也常會被街頭鬥毆和喧嘩所干擾。因無力承擔房租，她被迫搬離住宅，正式加入該市的“汽車難民”大軍。除基本生活設施缺失外，這群人每天疲於尋找免費停車場或停車票，否則就得和執法人員“打游擊”——根據當地法律，市內大部分街道禁止人員在車上過夜，違者要面臨罰款，甚至沒收車輛。
庫什的遭遇在洛杉磯絕非個案。洛杉磯約有1.6萬人睡在車裡，佔無家可歸者總數的1/4。而洛杉磯所在的美國加州，更是全美流浪問題“重災區”：據美國住房與城市發展部發布的最新統計，該州2019年無家可歸人口比上一年度猛增16.4%，憑一己之力就把全美的流浪人口規模拉高了2.7%。
另據美國哥倫比亞廣播公司報導，該現像在華盛頓州也十分突出：在以西雅圖為縣治的金縣，“車居族”規模去年猛增46%。此外，加州圣迭戈、聖塔芭芭拉市及俄勒岡州波特蘭市也在此列。
CNN稱，除經濟環境等因素外，大城市房價與房租水漲船高是“汽車難民”規模膨脹的直接原因之一。以加州為例，洛杉磯一居室公寓的月租中位數就已達2350美元，同樣戶型在舊金山更是高達3700美元。美國《石板》雜誌稱，與失業者或赤貧階層不同的是，“車居族”多為具備工作能力的普通勞動者，甚至有人出自名企。
加州住房危機正日益加深，近年來，一些城市已在實施折中的解決辦法——譬如增加免費停車位並配套洗浴設施。 “安全停車”項目負責人史密斯調侃稱：“你以為這是停車場，其實這是個‘車居族’社區。”