聯合國今天指出，遭2019冠狀病毒疾病（COVID-19）疫情中斷的醫療保健服務，使全球數以百萬計的性命受到威脅，並警告疫情恐讓數十年來降低兒童死亡率所達成的進展功虧一簣。
法新社報導，過去30年來，全球在預防或治療早產和肺炎等導致嬰兒死亡原因的方面，已有長足進展。
聯合國兒童基金會（UNICEF）公布的兒童死亡率最新估算中，世界衛生組織（WHO）和世界銀行集團（World Bank Group）發現，2019年全球5歲以下幼童死亡人數創下歷來新低。
2019年死於可預防疾病的兒童約有520萬人，遠低於1990年的1250萬人。
但這份估算報告警告，疫情削減了孩童和產婦的例行保健服務，恐讓這一切進展前功盡棄。
這份橫跨77個國家的聯合國兒童基金會調查發現，其中68%國家通報至少有部分的孩童健康檢查和免疫接種出現中斷情況。
聯合國兒童基金會執行主任佛爾（Henrietta Fore）表示，由於2019冠狀病毒疾病的眾多患者癱瘓中低所得國家的醫療基礎設施，造成這些國家的兒童和母親無法取得醫療保健服務。
佛爾還說：「全球社會在消弭可預防的孩童死亡因素方面已經走了這麼長遠路程，不能讓這波疫情阻止我們繼續走下去。」
「若不緊急投入資金來重新啟動遭中斷的醫療衛生系統和服務，數以百萬計的5歲以下孩童可能會死亡，尤其是新生兒。」
開發中國家的新生兒照護費用相對較為低廉，這影響孩童的生存率甚深。
舉例來說，根據世界衛生組織說法，接受專業助產士照護的女性，失去嬰兒的可能性降低16%，早產可能性也減少24%。
約翰霍普金斯大學（Johns Hopkins University）今年稍早的模型預測發現，若2019冠狀病毒疾病疫情造成的醫療保健中斷在未來中期持續發生，每天就會多出近6000名孩童死亡。