胸悶、胸痛，是不是心臟出了問題？
案例：志明今年50歲，於某電器公司擔任中階主管。近日由於底下部門營運不佳而遭到上級的約談，並給予三個月改善期。若三個月後部門收益沒有起色，主管位置恐不保。自此志明每日上班如履薄冰，心理壓力也倍增，胸口時不時就有悶悶的感覺。
一日半夜他因嚴重的胸悶而驚醒，深怕是罹患了新聞上常聽到的「心肌梗塞」，連忙打了119請救護車送他來急診。急診室醫師問診後馬上做了心電圖，並抽血檢驗心臟酵素，但結果並無任何異常，因此初步判斷胸悶可能是壓力以及自律神經失調所引起。
胸悶或胸痛十分常見，且疼痛的型態非常多元，從刺痛、壓痛至鈍痛、燒灼感皆可能發生。若是心血管問題造成的胸痛、疼痛感，甚至會轉移至脖子、下巴、肩膀、後背等等。筆者在第一章中曾提過，若胸痛的原因牽涉到心臟問題或肺臟問題，則可能有生命危險，需盡快就醫。這個小節則會為大家剖析常見胸痛的原因、病理機轉以及因應之道。
胸口悶痛原因
胸悶或胸痛的表現十分多元，視其成因而定。之前在台大醫院急診服務時，因胸口悶痛來就診的人不在少數，有些患者甚至時不時就會因胸痛發作而前來就醫。值得注意的是胸口悶痛常非心臟問題所引起，然而對於民眾來說，自行判斷不適感是否為心臟引起並不容易。
因此若胸痛已造成您的不舒服，還是建議盡早就醫，讓臨床醫師做詳細的檢查。在此，我們簡單將胸口不適的成因為分為心臟相關、肺部相關及其他因素。
心臟相關之胸口不適
若胸口悶痛的成因為心臟相關，常具有以下表現，建議出現這些情況則趕緊就醫：
胸口處撕裂痛、或如大石頭壓住般的疼痛，疼痛感輻射至脖子、下巴、肩膀、上肢，甚至背部（如圖）。
胸口有壓力感、腫脹感、燒灼感或緊繃感。
疼痛感反覆，每次持續數分鐘以上，並隨著身體活動而加劇。
覺得呼吸喘不過氣。
全身冒冷汗。
覺得頭暈及全身虛弱無力。
伴隨噁心、嘔吐感。
至於常見之心臟因素引起的胸痛，發生原因可細分為以下數種：
心肌梗塞
即一般俗稱的「心臟病發作」。起因為供應心臟血流之「冠狀動脈」堵塞，造成心肌細胞缺氧而壞死，有立即致命的危險。
「心肌梗塞」就是俗稱的「心臟病發作」。
心絞痛
心絞痛可視為心肌梗塞的前期。此時心臟的「冠狀動脈」血流已經不足，但尚未達到心肌細胞壞死的程度。因此，心絞痛常於運動時，心肌細胞需氧量提高時發生；或是好發於天冷時，冠狀動脈收縮以至於心肌血液量減少而缺氧。
把「冠狀動脈」比喻成水管的話，心肌梗塞是水管完全堵死而沒有水流；心絞痛則是水管只有部分堵塞，但水流已經不夠。
主動脈剝離
胸口的大動脈管腔因管壁結構異常（如動脈瘤）或是高血壓，使得血管壁內膜和中層撕開分離，形成所謂的「假腔」（如上圖）。當大量血液湧入無效的假腔中，會使得重要器官的血液供應不足，更甚者因假腔內壓力過大而使主動脈破裂，有致命的危險。
通常主動脈剝離發生時，患者會感受到「此生最劇烈尖銳的胸痛，且痛到背後」。
簡單來說，血液原本要在管腔內流動，現在都擠到管壁的「假腔」裡面去了，造成血流供應不足，甚至主動脈因此而破裂。
雖然胸口悶痛，通常不是心臟問題所導致，但仍建議及早就醫排除此種較危急的情形。通常醫師會藉由心電圖及抽血檢驗心臟酵素來獲取更多的線索。
心包膜炎
心肌炎為心臟肌肉的發炎，常為病毒感染所引起，如流感病毒、克沙奇病毒（腸病毒家族的一株）等等。心肌炎為非常嚴重的感染，有一定的致死率。病患一經診斷心肌炎，常需進加護病房觀察治療，視情況會需要體外心肺循環機的支持。
肺部相關之胸口不適
肺部相關之胸口不適也是相對緊急的一環，尤其是肺栓塞常需要立即的醫療介入，否則有生命的危險。
◆ 肺栓塞（Pulmonary embolism）：肺臟內的肺動脈遭到血栓堵住，以至於血流無法抵達肺臟完成氣體交換，再加上可能因肺動脈壓力提高造成右心衰竭，為俱生命危險的急症之一。常見症狀有呼吸喘、胸痛、咳血等等。
心臟的「冠狀動脈」堵塞＝心肌梗塞；肺臟的「肺動脈」堵塞＝肺栓塞，兩者都是非常緊急的狀況，需要立即的醫療介入。
◆ 其他肺臟相關疾病：如肺炎、支氣管炎、肺結核、肺腫瘤、肺塌陷、血管炎等等。
嚴重的氣胸有生命危險，不可不慎！
若氣胸嚴重，肋膜腔累積的氣體太多，會壓迫到腔靜脈而影響回心血流，造成血行動力不足。此情況稱為張力性氣胸（Tension Pneumothorax），為需要立即搶救的急症之一。氣胸未必為外傷造成，自發性氣胸亦為常見病因。