過高的血糖會傷害血管，造成 足部病變 過高的血糖對全身上下的器官 都會造成損傷，其中一個糖尿病 患者最容易遭遇的問題就是「糖 尿病足」。
當血糖過高，全身血管就像是 泡在糖水裡，會使血管壁發炎、 受損，並引發血小板聚集而導致 「動脈粥狀硬化」，使血管的管 徑越來越狹窄。由於腿部的血管 負責肌肉的血液供應，當動脈狹 窄血液循環不足時，便會出現各 種問題。
中國醫藥大學附設醫院內科部心臟血管系週邊血管科徐中和主 任解釋，腿部的神經同樣需要血 液才能獲取足夠的氧氣與養分， 隨著血管窄化阻塞，神經會出現 病變，使患者感覺變遲鈍，容易 出現麻木或燒灼般的痛感。此外， 由於腿部皮膚毛囊的功能也會變 差，使患者的腳毛脫落。
下肢冰冷，當心動脈阻塞、腳 中風 張雲德主任指出，患者高血糖 的時間越久，腿部的血液循環越 不好，容易出現下肢動脈阻塞的 問題。血液循環差的部位皮膚顏 色變得暗沉，摸起來也會發現腳 比較冰冷。在冬天較寒冷時，如果發現兩隻腳的溫度差異很大， 是下肢動脈阻塞的警訊。因為血 流供應不足，患者只要走一段路， 腳就會因為缺血而變得無力、痠 痛，需要停下來休息，才有辦法 繼續行走。 下肢動脈阻塞的另一個徵狀是 傷口難以癒合。當我們受傷時， 傷口需要有充足的血液循環，才 有辦法修復組織。
倘若下肢動脈狹窄、阻塞，血 液循環太差，傷口便難以復原， 甚至可能從一個小傷口，漸漸變 成慢性潰瘍。
新北市立土城醫院心臟內科李 信賦主任表示，臨床上可以把下 肢動脈疾病的嚴重度分成四期。
第一期，下肢動脈狹窄初期可 能沒有明顯症狀。
第二期，患者出現「間歇性跛 行」，也就是在走路或運動時， 下肢肌肉會感到痠痛，需要稍加 休息，症狀才會緩減。隨著動脈 狹窄的程度惡化，患者能夠行走 的距離會越來越短。
第三期，患者連在休息或夜間 睡覺等非活動的時候，也會感到 腿部疼痛。
第四期，腿部遠端組織開始出 現難以癒合的潰瘍、甚至壞死， 若沒有積極介入處理，患者可能
因大範圍缺血，或因傷口引發次 發性感染，導致截肢的命運。
李信賦醫師提醒，尤其像冬天 氣溫降低，熱漲冷縮的原理讓血 管收縮得更為嚴重，糖友更需要 加強注意照護，原本已經狹窄的 血管可能完全阻塞、症狀加劇， 甚至造成腿部急性缺血、壞死， 相當棘手。
如果原本就有心血管病史，亦 可能導致下肢動脈阻塞的病情急速惡化。此外，糖尿病、高血壓、 高血脂、年紀大、抽菸等因素皆 會影響血管健康，加重下肢周邊 動脈疾病的進展，務必提高警覺。
及早打通血管，才能避免截肢 張雲德主任說明，當糖友發現有糖尿病足問題時，控制好血糖仍是當務之急，以及務必戒菸。 若經過檢查之後，狹窄的狀況較嚴重，或出現難以癒合的傷口， 就要考慮用介入性治療處理。
徐中和主任說明，介入性治療 其中一個較常聽到就是「氣球導管擴張術」，患者接受局部麻醉， 醫師從鼠蹊部開一個小傷口放進 導管，找到動脈血管阻塞的位置， 再撐開氣球將鈣化的斑塊擠小壓 扁，這樣就能擴張血管的管徑， 必要時則會放入支架維持血管暢通。
介入性治療完成之後，患者的症狀大多可以改善，然而隨著時 間經過，血管內皮細胞會繼續增 生，術後可能會有再狹窄、再阻塞的可能。