新冠肺炎陰影籠罩，美國近百年來最嚴重失業潮持續蔓延。最新數據顯示，全美上週298萬人初次申請失業給付，8週內近3650萬人遞件，就業市場在疫情肆虐下千瘡百孔。
美國勞工部5月13日公布，截至9日當週，全美298.1萬人初次申請失業給付，比前一週上修後數值少19.5萬人。過去8週，失業給付申請總數達3649.2萬件，占全美工作年齡人口約1/4。
新冠肺炎席捲全美，自3月中旬起，多數民眾配合政府命令待在家，大量業者被迫停業，以解聘或放員工無薪假度過難關。3月下旬，單週686.7萬人初次申請失業給付創新高，之後連6週減少，但仍遠高於疫情爆發前每週20多萬人的水準。
勞工部數據顯示，截至2日當週，全美2283.3萬人接受失業補助，較前一週增加45.6萬人。 全美多地4月下旬起鬆綁防疫限制，逐步讓經濟重上軌道，上述數據成為外界評估就業市場復甦的指標。商家如恢復營業並找回員工，疫情期間沒工作的民眾重拾飯碗，停止接受失業補助，這項數據可能開始下滑。
不過，由於失業潮猛烈，申請補助人數暴增，許多州勞工主管機關即使增加人手仍不堪負荷，近期仍在消化案件，未來幾週初次申請失業給付預料將保持在數百萬件的水準。
疫情爆發前，美國就業市場連續成長10年，如今迅速崩跌。美國勞工部上週公布，4月非農業就業人口銳減2050萬人，失業率從3月的4.4%飆升至破紀錄的14.7%，就業市場呈現1930年代大蕭條以來最慘景況。
聯邦準備理事會（Fed）主席鮑爾（Jerome Powell）13日警告，美國經濟承受近代未曾經歷的衝擊，前景高度不確定，國會議員如不加把勁預防長期失業，經濟將難逃長久損害。
自3月以來，聯準會已將基準利率降至趨近於零、無上限購債，並以緊急貸款機制協助企業度過難關，鼓勵業者在疫情期間保留員工。美國國會已通過4部重大援助法案，包括擴大失業給付的2兆美元振興計畫，但最新紓困方案朝野協商陷入僵局。
不但美國現在經濟狀況出現問題，社會方面撕裂更甚。在美國各地區設法解決日益升高的黨派分歧、以決定是否在疫情期間重啟經濟之際，威斯康辛州最高法院推翻了州政府的居家防疫令。
全美各地民眾紛紛舉行示威活動，反對防疫封鎖措施，美國總統川普的11月連任選舉面臨苦戰，他竭力要求在大選前迅速採取措施，振興飽受疫情打擊的美國經濟。但川普首席醫療顧問佛奇（Anthony Fauci）等公衛專家警告，太早放寬公共集會限制可能引發新一波2019冠狀病毒疾病（COVID-19）疫情。
威州最高法院與川普的共和黨議員站在同一邊。民主黨籍威州州長艾佛斯（Tony Evers）政府推動延長居家隔離令，但共和黨議員反對這項決定。
共和黨議員提出法律挑戰，反對威州衛生廳長帕姆（Andrea Palm）及其他官員的決定。即使威州已放寬部分商業限制，但帕姆等官員仍將居家防疫令延長至5月26日。
共和黨籍威州眾議會議長佛斯（Robin Vos）及參議會多數黨領袖費茲傑羅（Scott Fitzgerald）表示，威州最高法院的裁定，讓「人們得以再度與親人聚會，或造訪禮拜場所，不用擔心違犯州令」。 艾佛斯則在推特上警告，這項裁定恐讓「過去這幾個月來我們所做的一切工作以及威州人民的犧牲」付諸流水。