武漢肺炎襲擊全球一週年，回顧疫情風暴起於中國，卻肆虐歐洲逾2000萬人染疫，這場百年大疫背後，除世界衛生組織功能不彰外，歐洲民眾強烈個人主義不願守規及無邊界也加速病毒傳播。
2019年12月30日，全球正沈浸在跨年倒數的氣氛中，武漢市衛生健康委員會發出關於緊急通知，表示華南海鮮市場陸續出現「不明原因」肺炎病人，31日世衛組織（WHO）駐中國辦事處是從武漢健委會網站上看到消息，同日台灣便向中國疾控中心查證，並向世衛發出電郵，對武漢不明原因肺炎病例提出警示。
但中國至2020年1月3日才向世衛通報武漢不明肺炎群聚性病例，病毒隨假期跨境旅行散播，很快便踏上歐洲大陸，1月24日法國向世衛通報3病例，他們都有武漢旅行史，這是世衛歐洲區域首批確診。
1月27日德國也確診首宗病例，1月30日義大利確認2名中國遊客篩檢陽性，義大利隨即宣布暫停與中國航班，1月31日更宣布進入為期6個月的緊急狀態，是歐盟首例全面防堵的國家。
在武漢出現群聚病例一個月內，疫情猛烈襲擊歐洲，西班牙、法國、德國等國病例上升，一開始大家認為只是「像感冒一樣」，住在養老院的老人及第一線醫護人員才是高風險群，但最終疫情走向大爆發，除各國反應不一外，也恐與WHO機制失靈、歐洲特有文化民情息息相關。
世衛自武漢爆發疫情後，對外發言被指偏頗中國，1月14日世衛在官方推特發文，宣傳中國的初步調查「沒有明確的人際傳播證據」，令同日世衛專家只能小心翼翼在記者會上說個人認為病毒恐「有限度」人傳人。
1月22日及24日世衛未宣告構成「國際關注公共衛生緊急事件」，直至1月28日世衛秘書長譚德塞（Tedros Adhanom Ghebreyesus）親赴北京拜會中國國家主席習近平後，1月30日才終宣布構成「國際關注公共衛生緊急事件」。
緊接著多國專家評估2019冠狀病毒疾病（Covid-19 ，俗稱武漢肺炎）疫情將走向全球大流行，但譚德塞2月底仍堅持認為草率使用全球大流行一詞，只會放大不必要及無根據的恐懼及污名化，還會發出錯誤訊號，讓大家認為已經無法控制病毒，強調「這與事實不符」。直至3月11日才承認疫情確已全球大流行。
此外，世衛直在3月底仍建議民眾沒事不用戴口罩，認為染疫者或照顧病患的人才須戴口罩，遲至6月6日才更改防疫建議，呼籲在疫情嚴重的地區以及難以維持社交距離的地區必須戴口罩，但當時全球確診已高達670萬例、近40萬人死亡。
除了防疫專業評估及建議未即時外，世衛另被質疑政治上屢為中國美言，導致多國輕忽病毒嚴重性。
譚德塞在疫情之初曾說中國封鎖措施為世界爭取了時間，並肯定中方「公開透明」發布資訊。2月時他更在德國慕尼黑安全會議時說：「有太多人評論我稱讚中國。我對中國的稱讚是實至名歸的，我將繼續讚揚。」
美國總統川普多次指責世衛未盡到職責，是中國傀儡，以中國為中心，進而宣布美國退出世衛，國際社會也有質疑，在2020年5月世界衛生大會上，以歐洲聯盟為首，全球逾百國通過決議，要求世衛針對疫情起源與應對進行獨立調查，並了解在世衛處置是否失當。
此外，歐洲歷史上雖有多次瘟疫以及1918年西班牙大流感打擊，但這次疫情爆發，其社交行為特色加上強烈的個人主義及注重隱私，防疫觀念與亞洲國家有很大落差，讓防疫大不易。
以疫情嚴重的義大利為例，義國民防局長波瑞里（Angelo Borrelli）曾表示，義大利人個性外放可能是導致病毒擴散的原因，喜愛社交生活，非常熱情、非常豪爽，有很多接觸，像握手，親吻及擁抱彼此。