每到秋天來臨時，到山區觀賞壯觀的秋葉是科羅拉多州許多家庭的傳統。然而今年長時間的幹旱氣候影響了樹木顏色變黃的時間以及色彩的鮮艷程度。
每年秋天的顏色變化是由於日照時間越來越短，氣溫越來越低而引起的。這些差異導致樹葉的化學成分發生變化。葉子中的葉綠素的綠色褪去後，只剩下黃色和橙色色素，而在春天和夏天的時候，這些黃色和橙色被綠色所掩蓋。這就是在秋天到來時，科羅拉多的每壹座山脈上都能看到白楊樹橙黃色的壯麗景象。
因為顏色的變化主要是由日光引起的，所以無論幹旱等其他因素，葉子顏色都會發生變化。
根據科羅拉多州森林服務的森林昆蟲學家丹·韋斯特博士的說法，“幹旱可能會導致顏色的高峰比平常提前幾天，與降水量充足的年份相比，顏色的強度可能會被稀釋。”
截止到8月27日，超過90%的科羅拉多州正在經歷嚴重的幹旱，包括整個丹佛市區。科州大約35%的地區正在經歷極端幹旱，包括許多山區。
韋斯特博士表示，科州今年幹旱的天氣可能會“沖淡這場秀”，但下個月的天氣狀況將是決定今年的色彩會有多驚艷的重要因素。
“我們需要陽光明媚的白天加上涼爽的夜晚，才能呈現出最具活力的紅色。”陽光明媚的日子也有助於燃燒綠色素，所以我們會留下更多的黃色和橙色。”韋斯特說。“強風或冰凍事件會減少色彩的深沈度”，他補充道。
在談到今年最好的旅遊地區時，壹般認為科州北部的黃葉比南部更好。
韋斯特博士表示:“如果我在比較或考慮向北或向南行駛，這個季節我會考慮向北行駛，這樣能看到更多更壯麗的秋色。”